Петергоф представляет единственное в России место, где на столь незначительном пространстве сосредоточилось, как бы на память грядущего потомства, так много исторических воспоминаний и произведений искусства.
А. Ф. Гейрот. Описание Петергофа
К 1937 году в Петергофе было сделано много. Справочник этого года сообщает: «К настоящему времени закончены производившиеся в течение ряда лет под руководством и на средства Ленинградского совета капитальный ремонт Большого дворца и дворцов Петра I, восстановлены партеры Верхнего сада и всех фонтанных сооружений. На территории петергофского парка насыпали пляжи, оборудовали музыкальную эстраду, спортивные и детские площадки, создали военный городок. Пропускная способность петергофских музеев до 6000 человек в день, петергофского парка - 50 000 человек в день. За летние месяцы Петергоф посещали до 2 млн человек».
С декабря 1937 года восстановление Петергофа продолжил Яков Ильич Шурыгин. Он был назначен заместителем директора по научно-музейной работе с исполнением обязанностей главного хранителя Петергофских дворцов-музеев и парков. Предвоенный Петергоф стал любимым местом отдыха ленинградцев. Для этого были созданы все условия. Большой дворец был открыт ежедневно с 11 до 21 часа, парк, с мая по сентябрь, - ежедневно с 10 до 22 часов. До 13 часов Большой дворец могли посещать только организованные группы. В эти часы красноармейцы и краснофлотцы пользовались льготами. Сообщение с городом действовало бесперебойно: поезда с Балтийского вокзала следовали каждые 20 минут, по шестым дням недели - каждые 10 минут, поездка занимала 20-30 минут и стоила 75 копеек. Кроме того, в Петергоф отправлялся пароход с набережной Лейтенанта Шмидта (плавание занимало полтора часа и стоило 1 р. 30 к.). Отдохнуть в Петергофе можно было увлекательно и разнообразно: посетить открытый летний театр на 2000 человек (за фонтаном «Пирамида»), морской пляж, школьные комнаты с читальней, спортивные площадки и аттракционы. Работали лодочная станция и плавательный бассейн на Красном пруду.
А какое богатство выставок! В Большом дворце - «Иностранные мастера в Петергофе в XVIII веке», «Быт царского двора XVIII века», «История фонтанного искусства в XVI-XVIII веках» (выставка ленинградского Музея социалистической реконструкции) - бесплатно на третьем этаже дворца, «Фонтаны Петергофа» - на первом этаже восточного флигеля (здесь были представлены гравюры, рисунки, макеты, чертежи, действующая модель петергофских фонтанов, макет-схема водостока и разводящей системы при Петре I и в современности, а также механизированный театрализованный макет трех этапов существования петергофских фонтанов - при Петре I, при Елизавете и в советское время); «Церковь на службе у царизма» - в Дворцовой церкви; «Дворцовый переворот 1762 года» - в Екатерининском корпусе Монплезира. Любознательные посетители могли увидеть диараму, показывающую труд работных людей; была выставлена двуколка Петра I для деловых поездок работы французского резчика Пино (сейчас она находится в Зимнем дворце Петра I на Дворцовой набережной, 30). В Большом дворце были открыты для осмотра Танцевальный, Чесменский и Тронный залы (в Тронном зале находился морской трон Екатерины I), Аудиенц-зал, Столовый зал (с сервизом на 24 персоны английского завода Уэджвуд, XVIII век), Китайские кабинеты, Куропаточная гостиная, Диванная и Туалетная комнаты, Кавалерская комната (с экспозицией о семилетней войне 1755-1762 гг.).
В Петергоф можно было приехать на отдых и лечение. В Кавалерских и Фрейлинских домах располагался дом отдыха; в парке Александрия - база отдыха Петроградского Губпросветсовета; в том же парке (на Нижней даче) - дом отдыха союза печатников; в Английском дворце - здравница союза работников школы; в Бельведере — здравница Академии художеств; в Старом Петергофе (район «Просвещение») - здравница рабочей молодежи. С 1929 года на даче Беллея в Заячьем Ремизе открылся санаторий для ученых АН СССР (прежде, с 1921 по 1929 гг., там находился дом отдыха Петроградского Губпросветсовета). Петергофские здравницы посещало ежегодно до 30 000 человек.
Таким было состояние Петергофа накануне войны.
Топаж Хасан Ицкович